Conférence InnovAfrica 2014 - Lomé

CartONG était invité la semaine dernière, en lien avec nos partenaires et amis d’OpenStreetMap France, au 5^ème  forum InnovAfrica à Lomé. Une belle opportunité de découvrir les fers de lance dans l’innovation pour le développement en Afrique.

La conférence InnovAfrica rassemble des jeunes, des porteurs de projets et des spécialistes techniques, tous engagés pour un développement économique durable de l’Afrique et d’ailleurs. Elle rassemblait cette année 150 participants de 15 nationalités pendant 5 jours. Les outils présentés sont très variés, des applications mobiles aux Tiers Lieux en passant par les microcontrôleurs, ou encore la cartographie. C’est une belle opportunité de rencontrer une jeunesse africaine dynamique et très créative, malgré de moyens financiers et matériels limités. Les résultats de la conférence sont visibles sur le site d’Imagination for People, qui l’organisait.

Grâce au projet Espace OpenStreetMap Francophone (EOF) mené depuis 3 ans par des contributeurs OSM en partenariat avec l’Organisation Internationale de la Francophonie, des communautés OpenStreetMap ont pu voir le jour dans plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest (Sénégal, Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Bénin, Togo, Niger), qui sont désormais très actives (cf. leur activité pendant la crise Ebola).

Nous sommes donc venus à InnovAfrica pour découvrir le travail effectué, et essayer de voir s’il était possible d’accompagner les communautés locales dans leur développement et pour l’amorçage de nouvelles. Ces dernières ont déjà beaucoup progressé sur la cartographie de leur pays, notamment via l’organisation de cartoparties. Elles ont cependant exprimé une demande (de formation notamment) sur les aspects organisationnels (gestion de projet, recherche de partenariats) et sur les usages autour de la cartographie. EOF ayant prévu un projet lié au drone pour l’amélioration de l’imagerie aérienne (avec formations pour les communautés) comme nous avons pu le tester en Haïti cette année, nous essaierons aussi de les appuyer dans la mesure de nos moyens.

Dans le même temps, les communautés locales ont souhaité encourager l’émergence de nouvelles communautés chez leurs voisins. Elles ont les capacités techniques de le faire de façon autonome, cependant certains aspects (déplacements, matériel, appui auprès de partenaires) pourraient bénéficier d'une aide extérieure. Les différents acteurs de l’écosystème OSM ont décidé d’un commun accord de mettre la priorité dans un premier temps sur la Mauritanie, le Gabon et le Mali, pays dans lesquels des contributeurs et acteurs locaux sont motivés pour travailler sur le sujet. Par ailleurs, nous souhaitons encourager un processus similaire à Madagascar, en parallèle à notre projet Atlas Solidarité Madagascar – mais la distance géographique et la complexité de la situation font qu’un tel projet sera probablement plus long et complexe. Enfin, un autre projet de création de communauté a été ébauché pour l’Indonésie.

Enfin, last but not least, les communautés africaines ont souhaité organiser le premier State Of The Map Afrique, un événement majeur qui permettra de faire le bilan sur les avancées de ces dernières années, et d’impulser de nouvelles ! L’événement devrait être couplé avec InnovAfrica, en novembre 2015 au Bénin.

Ce sont les sujets sur lesquels nous comptons travailler au cours de l’année 2015, en partenariat avec les différents acteurs engagés sur la thématique, notamment EOF, mais aussi Bibliothèques Sans Frontières et le réseau global d’Imagination for People.

Dans un premier temps, nous proposons à nos sympathisants parisiens de venir nous rejoindre samedi 6 décembre dans les locaux de Simplon à Montreuil pour la cartopartie Missing Maps que nous y organisons. Vous pourrez ainsi digitaliser autour de Bamako au Mali, puis les participants aux formations d'EOF sur place complèteront la carte sur le terrain. Missing Maps s’inscrit dans un projet global initié par Médecins Sans Frontières-UK, la Croix Rouge Britannique et HOT à Londres, que nous souhaitons reproduire en France.

Merci aux organisateurs et intervenants de ce superbe Forum !

Les participants à la conférence