EpiMap : développement d'une carte en ligne & hors ligne pour faciliter le suivi épidémiologique sur le terrain

CartONG fournit un support constant à ses partenaires travaillant sur le terrain, afin de les aider à prendre des décisions mieux informées grâce à de l’information géospatiale.  En particulier, dans la course contre la montre qui caractérise la crise des maladies infectieuses, l'utilisation de la visualisation spatiale - comme l'EpiMap - pour comprendre la dynamique d'une épidémie s'est avérée être un outil puissant.

Développement d'un outil adaptable pour assister les opérations médicales sur le terrain

Les outils développés pour cet objectif doivent simultanément se conformer à deux nécessités. Premièrement, ils doivent rester suffisamment simples et évolutifs pour être rapidement adaptés à de nouveaux contextes. Deuxièmement, ils doivent être capables de rester performants dans des lieux susceptibles aux coupures de communication, y compris une coupure totale de l’internet. Gardant ses besoins en tête, et dans le contexte de la crise dramatique du choléra qui eu lieu au Yémen en 2017, CartONG a entrepris de développer l'EpiMap pour son partenaire, la GIS Unit de MSF (Médecins Sans Frontière Suisse).

L’EpiMap est un outil flexible, portatif, et capable de s’adapter à une variété de contextes différents. Il inclut une visualisation des données épidémiologiques au cours du temps et dans n’importe quel lieu (à la condition que les données spatiales soient disponibles), des filtres de données, des visualisations de graphiques statistiques, ainsi que des classifications et des paramètres de légende personnalisables.

Basé sur une architecture Javascript très simple, il peut être affiché sur n’importe quel navigateur Web, soit stocké localement sur un ordinateur, soit placé sur une plateforme en ligne. Ses paramètres de saisie des données sont également simples et robustes (valeurs statistiques tabulaires jointes aux données spatiales geojson). Les visualisations structurées peuvent ensuite être exportées au format PDF et imprimées pour une utilisation sur le terrain. Plus impressionnant encore, au cas où l’utilisateur subirait une coupure de communication complète, l’outil conservera toutes ses fonctions d’analyse originales car toutes les couches de données sont stockées localement et la seule fonction qui repose sur une connexion est un arrière-plan de carte OpenStreetMap en direct.

Utiliser EpiMap sur le terrain

Depuis 2017, l'EpiMap a été utilisé lors de diverses épidémies, y compris l'éclatement du virus Ebola début 2018 en République démocratique du Congo (province de l'Équateur) et, très récemment, pour surveiller l'épidémie de choléra à Harare, au Zimbabwe.

Au Yémen, en 2017, la version initiale de la carte à été utilisée pour renforcer la vue d'ensemble de l'épidémie et mieux planifier les activités de réponse au niveau national. Lors de la réponse au virus Ebola 2018 dans la région de Bikoro (RDC), les équipes de terrain ont utilisé l'outil pour mieux comprendre la chronologie de la transmission du virus dans les zones reculées de la province de l'Equateur. La conception flexible de l'outil leur a permis de s'adapter rapidement au contexte, en affichant les cas au niveau du village plutôt qu'au niveau régional, et a démontré le potentiel de sa capacité hors ligne complète lors d'opérations dans des zones reculées. 

L'EpiMap est actuellement utilisé par des équipes sur le terrain à Harare, au Zimbabwe, pour le suivi quotidien des cas dans toute la ville et l'identification des points chauds nécessitant une intervention immédiate. Plusieurs autres pays expérimentent actuellement l'EpiMap dans le cadre de leur préparation aux situations d’urgence. Les équipes SIG et épidémiologistes collaborent pour adapter ses fonctionnalités à leur propre contexte, et pour être prêts en cas de crise.

Experimenté avec une approche de dévelopement progressif

CartONG a également expérimenté la valeur ajoutée du développement Agile tout en mettant en place et en améliorant l'EpiMap. L'outil a été conçu grâce à un développement itératif adapté aux besoins des utilisateurs. Il se perfectionne aussi lentement à chaque nouvelle itération, son approche modulaire permettant de réintégrer les fonctions supplémentaires demandées par chaque nouveau déploiement.

Enfin, l'EpiMap, son code original et ses jeux de données sont mis à la disposition de tous sur GitHub à des fins pédagogiques.

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N'hésitez pas à nous contacter pour exprimer votre intérêt pour cet outil et pour l'expérimenter par vous-même !